Michelangelo Merisi nasce a Milano da famiglia bergamasca, come attesta il suo soprannome. Formatosi prima nel capoluogo lombardo e poi a Roma, è considerato uno dei grandi pittori europei del Seicento. La sua attività è documentata principalmente tra l'Urbe, Malta e il Sud Italia. Le sue opere sacre, antiaccademiche e innovative, sono un'imponente sintesi della secolare tradizione pittorica italiana e il punto di partenza della "pittura moderna".